La migraine chronique est une affection qui se traduit par des douleurs intenses et persistantes. On la considère comme chronique lorsque les maux de tête se manifestent plus de 15 jours par mois, pendant au moins trois mois consécutifs. Mais comment identifier cette maladie ? Quelles sont ses répercussions sur la vie quotidienne ? Comment soutenir les personnes qui en souffrent pour améliorer leur qualité de vie malgré des douleurs souvent insoutenables ? Voici quelques pistes de réflexion.
Une Maladie Neurologique Fréquente en France
Environ 11 millions de Français souffrent de migraines, et parmi eux, près de 870 000 sont touchés par la forme chronique, ce qui représente environ 1,7 % de la population. Selon le Dr Solène de Gaalon, neurologue au CHU de Nantes, la migraine est une pathologie neurologique qui se manifeste par des crises entraînant principalement des maux de tête. Ces crises s’accompagnent souvent d’une sensibilité accrue à la lumière et au bruit, de symptômes digestifs tels que nausées et vomissements, et parfois de troubles de la concentration, de la fatigue et de l’irritabilité. Entre deux crises, les personnes concernées ne présentent généralement pas de symptômes spécifiques.
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Dans le cas des migraines chroniques, les crises sont très fréquentes et un fond douloureux peut persister même en dehors des épisodes aigus.
Une Prévalence Accrue Chez les Femmes
La migraine est plus courante chez les femmes, et cette tendance se manifeste dès l’adolescence. Elle est particulièrement fréquente chez les jeunes adultes, entre 30 et 40 ans, et tend à diminuer après la ménopause. Elle est rare après 60 ans. Le médecin généraliste peut souvent diagnostiquer et traiter les migraines, mais dans les cas plus complexes, une consultation chez un neurologue est recommandée. Pour les migraines sévères et résistantes, des centres spécialisés peuvent apporter un soutien supplémentaire.
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Au CHU de Nantes, par exemple, des consultations spécifiques pour les migraines sont proposées dans le service de neurologie ainsi qu’au centre antidouleur.
Impact de la Migraine sur la Vie Quotidienne
La migraine chronique, définie par des céphalées survenant au moins 15 jours par mois pendant plus de trois mois, a des caractéristiques migraineuses au moins huit jours par mois. Elle affecte considérablement la qualité de vie, tant au niveau personnel que professionnel. Les personnes souffrant de cette maladie évitent souvent certaines activités, comme sortir, manger des repas lourds ou fréquenter des lieux bruyants, ce qui peut entraîner des arrêts de travail et des difficultés professionnelles.
Les migraines peuvent également provoquer des troubles anxieux et dépressifs, limitant les activités sociales et professionnelles, ce qui rend nécessaire une prise en charge adaptée. Malheureusement, cette maladie est souvent sous-estimée en raison de facteurs culturels et d’une méconnaissance générale. Elles sont souvent confondues avec des maux de tête ordinaires, et certains pensent qu’il n’y a pas de solution.
Ressources et Soutien pour les Patients
Les personnes souffrant de migraines chroniques peuvent se sentir isolées. L’association La Voix des Migraineux offre un soutien aux patients et à leurs familles. Le site Stop Migraine propose de nombreuses ressources pour aider à comprendre la maladie, y compris des outils pour évaluer l’impact sur la vie quotidienne et des témoignages de patients.
Il est également utile de consulter le site de la Société Française d’Études Migraines et Céphalées (SFEMC), qui vise à promouvoir les soins, l’enseignement et la recherche dans le domaine des migraines et céphalées.