Des ingénieurs japonais ambitionnent d’instaurer la première exploitation agricole sur notre satellite naturel. Ce projet novateur, en développement près de Tokyo, vise à rendre la vie sur la Lune possible grâce à l’agriculture lunaire.
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Actuellement, les astronautes séjournant dans la station spatiale internationale disposent uniquement de repas préemballés. Ils n’ont pas la possibilité de préparer des plats à bord. Leur régime alimentaire inclut principalement des aliments déshydratés, des produits séchés, des fruits frais ou encore des barres énergétiques. Cette méthode fonctionne pour des missions de courte durée avec un nombre limité de participants, mais elle pose un problème pour l’établissement de colonies permanentes sur la Lune, où les besoins alimentaires seraient significativement plus élevés.
Une Agriculture Lunaire à l’Abri des Conditions Extrêmes
Dans cette optique, les chercheurs de l’Université de Chiba, au Japon, ont proposé la création d’une ferme lunaire souterraine. Cette idée prend forme sous la croûte lunaire, en raison des conditions hostiles en surface qui rendent toute tentative de culture à ciel ouvert pratiquement irréalisable. Les variations de température sont extrêmes, passant de plus de 110°C en plein jour à moins 170°C durant la nuit, avec des cycles de jour et de nuit de deux semaines, bien plus longs qu’ici sur Terre. De plus, la Lune est constamment exposée aux radiations cosmiques, ce qui empêche toute agriculture en extérieur.
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Un défi persistant est l’absence de sol fertile sur la Lune pour supporter les cultures. Pour résoudre ce problème, les chercheurs développent une solution nutritive liquide, capable de se renouveler en boucle. Certains experts explorent également la possibilité d’utiliser des éléments provenant des astéroïdes qui s’approchent de la Lune. En 2020, une mission japonaise a rapporté des échantillons d’un astéroïde éloigné, révélant la présence d’acides aminés qui pourraient servir de base pour la culture dans l’espace.