Des chercheurs de l’Institut Weizmann des Sciences ont mis en place une expérience intrigante comparant les capacités collaboratives des fourmis et des humains face à un défi commun. Publiée dans la revue renommée Proceedings of the National Academy of Sciences, cette étude explore comment les fourmis, notamment l’espèce Paratrechina longicornis, réputée pour sa coopération imprévisible, se comportent lorsque confrontées à des tâches collectives par rapport aux humains.
Les résultats de l’étude montrent que les performances des fourmis s’améliorent nettement lorsqu’elles travaillent ensemble. En contraste, les groupes humains ne démontrent pas une telle progression et peuvent même voir leurs capacités diminuer lorsque leur communication est limitée.
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L’expérience consistait en un exercice de transport collectif de charge, où des participants, seuls ou en groupes de différentes tailles (jusqu’à 26 pour les humains et 80 pour les fourmis), devaient réussir à déplacer une charge complexe à travers un espace restreint. Les chercheurs ont également introduit des contraintes de communication pour les humains, certains groupes étant privés de parole et de gestes, avec des accessoires limitant leur perception visuelle.
Les résultats soulignent que les humains se démarquent par leur intelligence individuelle, tandis que les fourmis excellent dans l’art de la coopération. Selon Ofer Feinerman, un des auteurs de l’étude, les fourmis démontrent une supériorité collective où l’unité du groupe surpasse celle de ses membres pris individuellement. En revanche, la formation de groupes n’a pas amélioré les facultés cognitives humaines. La fameuse « sagesse de la foule » n’a pas trouvé de confirmation dans le cadre de ces essais, malgré sa popularité croissante à l’ère numérique.
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