Comment les biais cognitifs altèrent notre perception et nous induisent en erreur

Comment les biais cognitifs altèrent notre perception et nous induisent en erreur

En psychologie, le terme « distorsion dans le traitement de l’information » renvoie à ce phénomène où nos perceptions et croyances influencent notre manière de traiter les informations, altérant ainsi notre compréhension de la réalité.

Une Origine dans les Années 1970

Les distorsions cognitives ont été introduites dans les années 1970, notamment grâce aux recherches de Daniel Kahneman, psychologue, qui s’est penché sur les prises de décision erronées dans le domaine économique. Elles ont pris de l’importance ces dernières années, notamment dans le contexte de la désinformation via les réseaux sociaux. Selon l’Inserm, ces distorsions sont automatiques, inconscientes, et prévisibles. Elles touchent divers aspects comme la perception, la mémoire, le raisonnement et la personnalité.

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Une Profusion de Distorsions Cognitives

Aucune compilation officielle ne regroupe les distorsions cognitives, mais des estimations varient de 50 à 250 types. John Manoogian, un entrepreneur américain, a créé une représentation en 2016, bien que celle-ci ne fasse pas consensus. Des chercheurs québécois ont développé Shortcogs.com, un site répertoriant une cinquantaine de ces distorsions basées sur la littérature scientifique. On y trouve des exemples comme le « biais de croyance », où l’on accepte comme vrai ce qui semble plausible, ou l' »effet de répétition », qui renforce notre crédulité face à des informations répétées. Le « biais de négativité » nous pousse à retenir davantage les aspects négatifs. Le « biais de confirmation » est celui le plus souvent cité dans la lutte contre les fausses informations, car il nous incite à ne valider que les arguments qui confirment nos préconceptions. Et lorsque nous pensons que les distorsions ne concernent que les autres, c’est aussi une distorsion cognitive.

Les Distorsions Cognitives : Un Phénomène Universel

Personne n’est immunisé contre ces distorsions, pas même les chercheurs. Un exemple notable remonte aux années 1980, avec une étude française dirigée par Jacques Benveniste démontrant l’efficacité de molécules extrêmement diluées, soutenant ainsi l’homéopathie. Cependant, une étude ultérieure a révélé que ces chercheurs avaient été influencés par le biais de confirmation, ne prenant en compte que les résultats correspondant à leurs attentes. Les médecins, par exemple, peuvent être sujets à des préjugés de genre, associant certaines maladies plus à un sexe qu’à un autre, ce qui peut affecter la qualité des soins prodigués. Vincent Berthet, docteur en psychologie cognitive, souligne que l’exposition aux distorsions varie selon les individus. Certains surestiment leurs jugements, tandis que d’autres les sous-estiment.

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Comment Se Libérer des Distorsions Cognitives

Shortcogs met en avant le rôle des distorsions dans la formation et le renforcement de stéréotypes, alimentant ainsi des préjugés tels que le sexisme et le racisme. Toutefois, ces distorsions peuvent être anticipées et identifiées. En comprenant mieux ces mécanismes, on peut s’en détacher. Une manière d’y parvenir est de questionner systématiquement nos pensées et leur origine, tout en envisageant des points de vue opposés pour former des jugements plus équilibrés. Pour contrer nos distorsions cognitives, il est essentiel de résister aux raccourcis mentaux et de privilégier une réflexion approfondie avant de tirer des conclusions.

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